A psicologia dos apps fitness: Como o uso da ciência behaviorista ajuda nos treinos

A que devem sua popularidade os aplicativos fitness? Eis uma boa pergunta.

“À pandemia”, dizem alguns. “São moda”, dizem outros. Mas a resposta é mais do que isso. Na realidade, os apps fitness usam os mecanismos mais primitivos do seu cérebro para ajudar — ou melhor, manipular — você a treinar mais. 

Para entender como isso acontece, precisamos conversar sobre a dopamina. Você talvez já tenha ouvido falar deste hormônio e neurotransmissor, mas sabia que ele regula todos os seus hábitos? É isso mesmo: esse hormônio, de certa forma, controla sua vida.

O que é a dopamina?

Essencialmente, a dopamina é o mecanismo de recompensa do seu cérebro. Quando você faz algo que é percebido como agradável ou benéfico, seu cérebro libera dopamina. É uma forma de o seu corpo dizer: “Muito bem, faça isso de novo!”

Coisas que liberam dopamina: comer, rir, ver novidades, fazer sexo e, inclusive, fazer exercício físico.

Sabe aquela alegria que vem depois de uma corrida? Agora você sabe quem é responsável.

No mundo de hoje, tudo e todos usam a dopamina para nos viciar e nos levar a consumir seus produtos. A coca-cola que você toma, o joguinho viciante de celular — todos estão levando seu cérebro, que não foi formado para o mundo moderno, a produzir dopamina e dizer “continue assim”.

É por isso que acabamos ficamos gordos e desperdiçamos nosso tempo com videogames e redes sociais.

Como os apps fitness usam a dopamina

Acontece que a dopamina também pode ser usada para fins benéficos! 

Como assim? Vejamos. Se você pode ficar viciado em um aplicativo de jogos, por que não criar um aplicativo que simula um jogo — mas onde o jogo é você sair se movimentar e cumprir metas para a sua saúde?

Foi essa a grande sacada dos aplicativos fitness. Quando você olha o número de passos que deu naquele dia, seu cérebro libera dopamina — é a sensação de algo conquistado, algo realizado. O mesmo se dá quando você cumpre metas, completa rotinas de treino ou compartilha suas realizações com amigos.

Graças à dopamina que seu cérebro produz quando você completa as tarefas do app fitness, a chance de você voltar a fazer essas tarefas se torna muito maior. 

Sem que você perceba, o seu aplicativo de saúde favorito está manipulando você — uma manipulação benéfica que usa a estrutura do seu cérebro para formar hábitos sadios.

Concluindo

Existem outros mecanismos de recompensa envolvidos nas atividades físicas. A dopamina é apenas um entre vários neurotransmissores que regulam seu dia a dia — sua sensação de bem-estar, seu humor, seu nível de energia.

Mas o que podemos dizer com certeza é que a dopamina é o elemento essencial que os apps fitness usam. Graças a essa “gamificação” do seu treino físico, sua chance de finalmente completar aquela meta de Ano Novo se tornou bem mais real.